De Beira Alta

De Beira Alta is een gebied van vele contrasten die de zee en de bergen met elkaar verbindt. Op ongeveer 45 minuten rijden ligt de Serra de Estrela, een bergketen met de hoogste top van Portugal. Dit prachtige berggebied is een beschermd Nationaal Park en van een bijzondere schoonheid.

In de zomer is het berggebied niet te heet en op een heldere dag is het zelfs mogelijk om de zee te zien die op een afstand ligt van 150 km!

Ongeveer 1 ½ uur rijden bevindt zich de ruige kust van de Atlantische Oceaan met uitgestrekte zand- en surfstranden en pittoreske vissersdorpjes.

In de Serra de Estrela is genoeg te doen en te zien. Indrukwekkende rotsen en ravijnen maken dit gebied interessant voor een spectaculaire wandeltocht of om met de auto te verkennen. Er zijn verschillende wandelroutes. In de winter is dit berggebied veranderd in een fonkelend wit ´koninkrijk´. De hoogste bergtop is de Torre (bijna 2000 meter) waar men gedurende de wintermaanden kan skiën of sleeën.

 

Portugese `Festas` bestaan uit religieuze feesten, bedevaarten, traditionele dansen, gastronomie, processies, vuurwerk, muziek, literatuur en dans.

Gedurende de maanden juni, juli en augustus zijn er in de omgeving dorpsfeesten in overvloed waar men kan dansen, drinken of gewoon kijken naar het dorpsleven. Dit is al eeuwen bijna onveranderd gebleven. In de meeste dorpen worden wekelijks markten gehouden. Maar er zijn nog zoveel andere dingen te zien in de omgeving.

Omdat er voldoende regen valt, behalve dan in de droge maanden juli en augustus, is er een rijke varieteit aan flora en fauna. Gedurende het grootste deel van het jaar ziet het er groen uit en er is eigenlijk elke maand wel iets dat bloeit. Het klimaat is mediterraan zodat er nogal wat planten en bomen zijn die niet in de noordelijke landen van Europa groeien. Sinaasappel- en citroenbomen in de tuinen, olijfgaarden, grote palmbomen, cactussen en yuccas en de Australische eucalyptus, die erg lekker ruikt. En natuurlijk vele wijngaarden. In de bossen ziet men hoofdzakelijk dennen en eiken. Ook is de tamme kastanje rijkelijk vertegenwoordigd. In februari en maart bloeit de prachtige mimosa en kleurt de hellingen geel. In april/mei is het de brem die de heuvels voorziet van gele en witte bloemen.

In de lente is de lucht bezwangerd van de zoete sinaasappel- en mandarijnenbloesem, de geur van heide en de honderden verschillende wilde bloemen. Vanaf de quinta kun je zo de rivier inlopen die evenals het zwembad voor de nodige afkoeling kan zorgen.

 

De herfst is heerlijk, met koelere dagen en de geur van rijpe druiven, klaar om tot wijn te worden verwerkt.